Khu vườn có diện tích chưa đến 400 mét vuông, nằm trên bốn bậc đất bên cạnh đan viện Mater Ecclesiae. Lịch sử của khu đất này bắt nguồn từ thời Trung Cổ, khi Đức Giáo hoàng Niccolò III Orsini, trong thời gian chuyển nơi ở của Giáo hoàng từ Laterano về Vatican từ năm 1277 đến 1280, đã cho xây dựng vườn cây ăn trái và một khu trồng trọt để cung cấp thực phẩm cho bàn ăn của Giáo hoàng.
Tám thế kỷ sau, truyền thống ấy vẫn tiếp tục bên cạnh đan viện Mater Ecclesiae, được Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II cho xây dựng từ năm 1992 đến 1994 để có một cộng đoàn đan sĩ chuyên cầu nguyện cho Đức Giáo hoàng. Ban đầu, chính các nữ tu trực tiếp chăm sóc khu vườn. Năm 2009, Mẹ Maria Sofia Cichetti, khi đó là bề trên đan viện, từng nói: “Canh tác là một lời cầu nguyện được thực hiện bằng đôi tay”.
Từ năm 2013 đến 2022, Đức Bênêđictô XVI, trong thời gian là nguyên Giáo hoàng, cũng thường đi dạo giữa những luống cây trong những ngày cầu nguyện và nghiên cứu.
Hiện khu vườn do Ban Vườn và Môi trường thuộc Phủ Thống đốc Quốc gia Thành Vatican chăm sóc. Ông Gilberto Bianchi, một người làm vườn giàu kinh nghiệm, cùng một nhóm cộng tác viên trẻ phụ trách công việc hằng ngày. Việc tưới nước vẫn hoàn toàn được thực hiện thủ công, trong khi sản lượng được điều chỉnh theo nhu cầu thực tế của các nữ tu để tránh lãng phí.
Bước ngoặt trong năm 2026 là toàn bộ khu vườn được chuyển sang canh tác hữu cơ. Phân bón có chứng nhận được sử dụng tùy theo mùa và loại cây; cây giống được xử lý theo tiêu chuẩn tự nhiên; các biện pháp bảo vệ thực vật chỉ nhằm kiểm soát sâu bệnh dưới “ngưỡng gây hại”, thay vì loại bỏ hoàn toàn.
Việc luân canh cũng được áp dụng để duy trì độ phì nhiêu của đất. Năm nay, phân bón từ tảo biển được thử nghiệm trên cà chua, trong khi các loại rau quả như cà tím, ớt, đậu cô-ve, bí ngòi, dưa leo, bí đỏ và kiwi được trồng theo mùa.
Định hướng này nằm trong chính sách rộng hơn của Vatican về chăm sóc công trình tạo dựng. Đức Thánh Cha Lêô XIV từng nhấn mạnh rằng Trái Đất “không phải là một sở hữu, nhưng là một hồng ân”, và ai canh tác với sự tôn trọng và khôn ngoan thì “tham dự vào công trình sáng tạo của Thiên Chúa”.
Nguồn: vaticannews.va
