Anh chị em thân mến,

Với Lễ Tro hôm nay, Hội Thánh bắt đầu bước vào Mùa Chay Thánh; vì vậy hãy tìm một hướng đi, để trong suốt Mùa Chay Thánh chúng ta đi đúng đường và đạt đến cùng đích là đổi mới con người và đời sống của mỗi người, qua đó chúng ta góp phần đổi mới gia đình, cộng đoàn, xã hội và Giáo Hội.

Ngay từ giây phút đầu tiên, hãy để Lời Chúa soi sáng và dẫn dắt chúng ta.

Trước hết, bài trích sách tiên tri Giô-en, nói lên một lời mời gọi rất thống thiết, nghĩa là ngài muốn tất cả đón nhận lời mời gọi này và hãy đem ra thi hành, coi như là điều bắt buộc nếu chúng ta muốn được sự sống và sự sống dồi dào. Ngài kêu gọi hết thảy hãy hết lòng trở lại, hãy xé lòng chứ đừng xé áo. Có thể nói không một người nào đứng bên ngoài lời kêu gọi đó, vì trước mặt Chúa, không ai là người không có tội. Nhưng sở dĩ tiên tri Giô-en kêu gọi như vậy vì ngài thấy rõ qua lịch sử Dân Chúa, Thiên Chúa luôn chạnh lòng thương xót, luôn tha thứ, luôn đón nhận những lời than khóc, ăn năn và hối cải.

Sự sám hối của chúng ta dựa trên nền tảng vững chắc là lòng thương xót của Thiên Chúa. Để đón nhận được lòng thương xót của Thiên Chúa, bài Phúc Âm theo thánh Mátthêu nói rõ, có nhiều việc chúng ta được kêu gọi để thực hiện, nhưng điều quan trọng là làm với tinh thần nào ? Phải có tinh-thần-khiêm-nhường, nếu không, tất cả những việc chúng làm ta sẽ không là việc đạo đức, mà chỉ là sự khoe khoang, là phô trương. Điều gì tay phải làm thì đừng để tay trái biết. Ngay nơi một con người còn phải giấu đi những việc làm tốt của mình, phương chi trước mặt người khác. Tinh thần sám hối ăn năn phải thể hiện thâm sâu trong lòng mình, không bao giờ phô trương ra bên ngoài. Khi ăn chay, không mang khuôn mặt ủ dột buồn thảm để người khác biết là mình đạo đức, nhưng phải có khuôn mặt sạch sẽ, thậm chí còn xức dầu thơm lên đầu… Bên ngoài như mọi người, còn bên trong là tâm hồn ăn năn sám hối. Sự sám hối đó rất cần thiết để đón nhận được ơn tha thứ.

Trong cuộc đời có rất nhiều lần được khi nghe lời Chúa, chúng ta đã có quyết tâm, đi xưng tội, làm việc đền tội, nhưng rồi kết quả không lấy gì làm khả quan, thì Mùa Chay Thánh này là cơ hội rất thuận lợi. Thư thánh Phaolô nói với chúng ta: Đây là thời kỳ thuận lợi, thời kỳ của hồng ân. Hãy tin tưởng điều đó khi bước vào Mùa Chay Thánh. Giáo xứ, Giáo Hội đề ra nhiều phương thức giúp chúng ta có tinh thần sám hối ăn năn, canh tân để chúng ta có sự sống mới.

Hãy nhìn vào thánh Giuse, hôm nay là ngày đầu tháng Ba, tháng kính thánh Giuse, nơi Ngài nổi bật việc lắng nghe và thi hành Lời Chúa cách khiêm tốn, trọn vẹn. Xét bên ngoài, thánh nhân không làm việc gì vĩ đại, nhưng rõ ràng công trình cứu thế của Thiên Chúa, nếu không có sự đóng góp của Đức Mẹ và thánh Giuse, thì không biết thực hiện bằng cách nào.

Nhìn vào thánh Giuse, chúng ta thấy Ngài là một Gia trưởng, nhưng còn là Bổn mạng của Giáo Hội, của Giáo Phận. Hãy cầu nguyện, noi gương Ngài để chúng ta cũng biết sống cách khiêm tốn, lắng nghe, suy niệm và thực hiện Lời Chúa.