Trong bầu khí hân hoan và vui mừng, Gia đình Giáo phận Đàlạt xum họp mừng thọ người cha kính yêu của Giáo phận trong Thánh lễ Tạ ơn lúc 17 giờ 15 chiều ngày thứ ba, 01.4.2008. Có người con nào lại không vui trong ngày lễ của cha mình, có người con nào không muốn hiện diện trong ngày lễ này. Gần 100 linh mục, các cộng đoàn tu sĩ và bà con giáo dân như muốn thay mặt cho cả Giáo phận để chúc mừng, tạ ơn Thiên Chúa và cầu nguyện cho Đức Cha Phêrô.

Là vị Giám mục thứ ba của Giáo phận, nhưng đây là lần đầu tiên Giáo phận mới có dịp mừng thọ đặc biệt này. Đức Cha Cố Simon Hòa qua đời năm 67 tuổi ; Đức Cha Cố Batôlômêô rời Giáo phận năm 63 tuổi. Cũng đặc biệt khi biết rằng Đức Cha Phêrô sinh ra, lớn lên và sống ơn gọi của ngài ngay tại Đàlạt để phục vụ những con người nơi đây. Là chủng sinh đầu tiên, là linh mục đầu tiên, là Giám mục đầu tiên xuất thân từ Đàlạt, có thể nói Ngài thật sự là người con của vùng cao nguyên.

Trong lời đầu lễ, Đức Cha cám ơn Cha Tổng Đại diện, quý Cha, các cộng đoàn tu sĩ và bà con giáo dân đã hiện diện trong Thánh lễ tạ ơn này và cầu nguyện cho ngài. Đức Cha mời gọi mọi người hãy dâng lời tạ ơn Thiên Chúa vì muôn vàn hồng ân Ngài đã thương ban cho Giáo hội, cho Giáo phận, cho từng giáo xứ, từng cộng đoàn, từng gia đình và cho mỗi người.

Trong bài giảng lễ, với hình ảnh cây nho và ngành nho, Đức Cha chia sẻ :

“Hội nghị lần thứ I năm 2008 của HĐGM Việt Nam trong tuần qua (từ 25-28/3/2008 tại Bãi Dâu) đã dành nhiều thời gian trao đổi để chuẩn bị và mừng 50 năm thành lập hàng Giáo phẩm Việt Nam vào năm 2010. Trong suốt kỳ họp này, tôi cũng suy nghĩ nhiều về ngày lễ Kim khánh của Giáo phận chúng ta trùng với ngày Chân phước Giáo hoàng Gioan XXIII thiết lập hàng Giáo Phẩm Việt Nam (24/11/1960 – 2010).

Nhưng qua bài Phúc âm hôm nay (Ga 15,9-17), hướng tới ngày lễ Kim khánh Giáo phận, tôi thấy không cần băn khoăn và tìm đâu xa những việc phải làm để mang lại lợi ích thiêng liêng. Vườn nho Thiên Chúa đã chuẩn bị, cây nho Thiên Chúa đã trồng, thợ làm vườn nho Thiên Chúa sai đến… tất cả những điều đó liên hệ trực tiếp đến Hội Thánh, đến chúng ta.

Khi nghĩ đến Hội Thánh, đến Giáo hội Việt Nam, đến Giáo phận, tất cả đều không nằm ngoài chương trình yêu thương của Thiên Chúa. Mỗi người được gửi đến vườn nho để góp phần xây dựng, nhưng chỉ có thể góp phần mình nếu chúng ta được gắn chặt vào với Đức Kitô, được liên kết trực tiếp với Ngài để đón nhận từ nơi Ngài sự sống, nhựa sống. Trong Hội Thánh, có rất nhiều phương cách để Chúa thông ban sức sống cho chúng ta : Lời Chúa, Mình Máu Thánh Chúa, các Bí tích, các giới răn, các nghi lễ phụng tự và nhiều điều khác. Chúa yêu thương chúng ta vô cùng, yêu hết mực và muốn rằng tình yêu thương đó mang lại kết quả ; yêu thương nhưng Ngài không hề ép buộc chúng ta phải đón nhận, Ngài chỉ mời gọi : “hãy ở lại trong tình yêu của Thầy” như chính Ngài đã ở lại trong tình thương của Chúa Cha. “Như Thầy đã giữ các điều răn của Cha Thầy và ở lại trong tình thương của Ngài”. Cũng vậy, muốn ở lại trong tình thương của Ngài hãy tuân giữ lời Ngài, mang lời Ngài để thực hiện trong đời sống của mình.

Tuân giữ lời Chúa trước hết là yêu thương anh em : “Anh em hãy yêu thương nhau như Thầy đã yêu thương anh em”.

Việc cần làm trong ngày hội của Giáo phận Đàlạt, của Giáo hội Việt nam, trước tiên là phải khơi dậy lòng yêu thương, yêu thương mọi người, yêu thương như Chúa yêu thương chúng ta : “Không có tình yêu nào lớn hơn tình yêu của người hy sinh mạng sống mình cho người mình yêu”. Điều gì muốn người khác làm cho mình thì hãy làm điều đó cho họ ; điều gì muốn người khác nhìn về mình thì cũng hãy nhìn họ như vậy.

Xét cho cùng ở cuộc đời này, không có gì lớn lao bằng tình yêu thương. Tình thương của Thiên Chúa mà chúng ta luôn chiêm ngưỡng qua Mầu nhiệm Tử nạn và Phục sinh. Tình thương ấy chúng ta đón nhận được khi sống trong Hội Thánh, đón nhận được sự tha thứ qua Bí tích Hòa giải, đón nhận được sự sống qua Bí tích Thánh thể. Thiên Chúa lúc nào cũng sẵn sàng trao ban tất cả tình thương cho chúng ta.

Vì vậy, nếu suy nghĩ về một cơ hội để có thể sống kết hiệp mật thiết với Chúa, hãy thể hiện lòng thương yêu như Ngài.

Trong bài thánh thư (2Cr 4,1-2.5-7), Thánh Phaolô biểu lộ tình yêu thương anh em qua việc chia sẻ niềm tin, chia sẻ chân lý mà Ngài đón nhận được từ nơi Thiên Chúa. Hãy chia sẻ mầu nhiệm Tử nạn và Phục sinh cho anh em của chúng ta. Yêu thương là đem Chúa đến cho mọi người, cách riêng cho người nghèo khổ, thiếu thốn, đau khổ, tội lỗi, cô đơn.

Chúng ta được mời gọi sống với người khác, cư xử với người khác như anh em của mình. Đôi khi chúng ta nghĩ mình không có gì để chia sẻ, hãy như thánh Phêrô khi gặp người bất toại ở Đền thờ : chia sẻ chính Đức Kitô. Dù là ai và dù làm gì, phải nhớ chúng ta là Kitô hữu, là người có Đức Kitô, người mang tên Đức Kitô. Hãy chia sẻ vinh dự, niềm vui và niềm tin đó cho anh chị em của mình. Đức tin là kho tàng mà thánh Phaolô nói : “Chúng tôi chứa đựng kho tàng ấy trong những bình sành…”, vì vậy hãy luôn biết gìn giữ đức tin của mình, biết sống, biết cầu nguyện và làm đức tin tăng trưởng bằng cách chia sẻ đức tin cho anh chị em của chúng ta.

Hãy tin tưởng vào Mầu nhiệm Tử nạn và Phục sinh mà chúng ta cử hành, Mầu nhiệm này được tái diễn ngay trên Bàn Tiệc Thánh, một lần nữa, Đức Kitô lại ở giữa chúng ta như của lễ dâng hiến, Ngài mời gọi chúng ta tham dự để cũng trở nên của lễ dâng lên Thiên Chúa Cha. Đó là cách thức biểu lộ niềm tin và tình yêu của chúng ta đối với Chúa, đó là cách thức biểu lộ sự gắn bó, sự liên kết như cành nho gắn liền với thân nho để mang lại nhiều hoa quả.

Xin Chúa cho chúng ta luôn tin tưởng vì biết rằng mình được yêu thương, được tha thứ, và chính chúng ta cũng phải biết yêu thương, phục vụ và tha thứ cho anh em”.

Sau Thánh lễ, Cha Tổng Đại diện Phaolô nói lên tâm tình của những người con dâng lên Đức Cha :

“Trọng kính Đức Cha,

Ngày 16.4.2007, toàn thể Giáo Hội đã hiệp lời cầu nguyện đặc biệt cho Đức Thánh Cha Bênêđictô XVI trong ngày mừng thượng thọ 80 tuổi của Ngài tại Roma.

Hôm nay, ngày 01.4.2008, tại đây, Giáo Phận Đàlạt được cùng Đức Cha dâng lời tạ ơn Thiên Chúa vì hồng ân Chúa đã thương ban cho Đức Cha 70 tuổi trọn.

Sách Khôn Ngoan đã nói lên ý nghĩa rất sâu xa của tuổi này : “Tuổi già đáng kính trọng, không phải vì trường thọ, cũng không phải vì cao niên, nhưng vì người đầu bạc thì khôn ngoan, và tuổi già là một cuộc đời trong sạch. Người tuổi già thì đẹp lòng Chúa, đuợc Chúa yêu dấu” (4,8-9).

Vâng, niềm vui hôm nay vượt quá sự riêng tư của Đức Cha và gia đình huyết tộc để lan tỏa đến toàn thể Giáo Phận là gia đình thiêng liêng của Đức Cha, vì suốt 70 năm qua, Đức Cha đã sống trong Giáo Phận Đàlạt trên miền cao nguyên xanh mát, đầy huơng sắc của các loài hoa rực rỡ muôn mầu này. Đức Cha đã gắn kết chặt chẽ với sự sống của gia đình Giáo Phận. Đó là lý do tại sao toàn thể gia đình Giáo Phận hân hoan vì ngày lễ mừng thọ của Đức Cha hôm nay.

Chúng con cám ơn Đức Cha đã muốn ngày lễ mừng thọ này thật đơn sơ và đạo đức vì theo Đức Cha thì trong mọi hoàn cảnh, mọi biến cố cuộc sống : “Chúa phải lớn lên, còn tôi phải nhỏ đi” (x. Ga 3,30). Đức Cha dường như muốn chúng con hiểu rằng mừng thọ là nhớ lại sự nhỏ bé của ngày mới sinh mà ghi tạc Lời Chúa đã dạy : “Nếu các ngươi muốn vào Nước Trời thì phải trở nên như trẻ nhỏ” (Mt 18,3) và “Ai làm lớn trong các ngươi thì phải trở nên người đầy tớ phục vụ các ngươi” (Mt 20,26).

Chúng con cũng xin vui mừng với Cha Quản Xứ An Bình, Cha Quản xứ Kala mừng thọ hôm nay cùng với Đức Cha.

Sau cùng chúng con nguyện xin Thiên Chúa ban dồi dào ân phúc hồn xác trên Đức Cha và hai Cha trong những năm tháng sắp tới, để Đức Cha làm trọn sứ mạng Mục Tử trong Giáo Phận thân yêu này, và để hai Cha tiếp tục phục vụ Dân Chúa trong nhiệt tình và hạnh phúc.

Chúng con xin kính dâng lên Đức Cha và hai Cha những bông hoa tươi thắm biểu lộ lòng mến yêu của toàn thể gia đình Giáo Phận”.

Ngỏ lời với cộng đoàn, một lần nữa Đức Cha cám ơn và xúc động bày tỏ :

“Tôi chân thành cám ơn những tâm tình mà Cha Tổng đại diện thay mặt cộng đoàn gửi đến cho chúng tôi. Ngài đã thể hiện ước muốn sâu xa của chúng tôi là được cùng anh chị em dâng Thánh lễ tạ ơn trong tinh thần đơn sơ nhưng chắc chắn rất sốt sắng. Chúng tôi hiện diện và phục vụ Giáo phận nhờ sự cộng tác rất đắc lực của các cha. Tôi chẳng còn gia đình, dịp lễ này không một người thân, nhưng điều tôi đã nói từ lâu : các cha là gia đình của tôi, nên sự hiện diện rất đông của các cha hôm nay là niềm vui và là sự an ủi rất lớn cho chúng tôi. Xin cám ơn các cha.

Với các tu sĩ nam nữ và chủng sinh, chúng tôi luôn trân trọng sự hiện diện và công việc của anh chị em trong Giáo phận này. Với 130 cộng đoàn, tôi nghĩ rằng con số đó đủ để nói lên sự nhiệt tình của anh chị em trong việc tông đồ và truyền giáo trên mọi phần đất của Giáo phận, mỗi lần có dịp lễ liên hệ đến Giáo phận là cơ hội tôi nghĩ đến anh chị em với lòng biết ơn.

Anh chị em giáo dân rất thân mến, anh chị em biết linh mục và tu sĩ chúng tôi hiện diện là vì anh chị em, phục vụ anh chị em, phục vụ với lòng biết ơn vì sự đóng góp rất nhiệt tình của anh chị em cho Giáo phận, Giáo xứ và các cộng đoàn tu sĩ. Hơn bao giờ hết, chúng tôi rất cần những lời cầu nguyện của anh chị em, chắc chắn những lời cầu nguyện này luôn được Chúa đón nhận. Xin Chúa trả công bội hậu cho hết mọi người”.

Dịp lễ này một lần nữa cho thấy mối tương quan thắm thiết của gia đình Giáo phận Đàlạt trong đại gia đình Giáo hội Việt nam và Giáo hội toàn cầu. Ước mong rằng tình thương này được lan tỏa mạnh mẽ đến khắp nơi và cho mọi người.