Anh chị em và các Bạn Trẻ thân mến,

Lời Chúa Giêsu : “Ai muốn theo Ta, hãy từ bỏ chính mình, hãy vác lấy thập giá của mình và theo Ta”, như một phác họa chương trình sống cho mỗi người. Nhưng để có thể hiểu trọn vẹn ý nghĩa của lời này, chúng ta nhớ lại bối cảnh của đoạn Tin Mừng : Tại Caisaria của Philip, Chúa Giêsu hỏi các tông đồ “Người ta nói Con Người là ai ?”… rồi hỏi các ông “Còn các con nói Thầy là ai ?” Phêrô tuyên xưng Chúa Giêsu Kitô là Con Thiên Chúa hằng sống. Chúa Giêsu cho biết tuyên xưng đó là bởi mạc khải của Chúa Cha chứ không bởi thịt, máu con người… Phêrô vừa tuyên xưng về thiên tính của Đức Giêsu, vừa lãnh nhận quyền tối cao từ Ngài, thì liền sau đó, khi nghe Đức Giêsu nói Ngài phải chịu đau khổ như một con người tầm thường, một người thất bại, thì ông đã khước từ “chứ đâu sẽ có như thế !” và Chúa Giêsu đã quở trách ông…

Không chỉ với các tông đồ, nhưng Chúa Giêsu muốn nói với từng người, từng Bạn trẻ trong cuộc sống hôm nay.

1.Ai muốn theo Ta :

Là một lời kêu gọi, kêu gọi nhưng Chúa Giêsu muốn để mỗi người có sự tự do, có sự chọn lựa. Ngài không bắt ép nhưng mời gọi. Chính trong sự mời gọi này chúng ta khám phá ý nghĩa và giá trị của chính mình khi đáp trả trong tự do, trong tin tưởng, trong yêu mến ; khám phá ý nghĩa và giá trị của lời mời gọi đi theo Ngài.

Theo Đức Kitô cũng có nghĩa trở nên môn đệ của Ngài, vì Ngài muốn cư xử với chúng ta như những người anh em, như những người bạn thiết nghĩa ; Ngài mời gọi chúng ta đi đúng đường, con đường chân lý, con đường của sự sống đời đời và trong con đường đó luôn có Ngài.

2.Từ bỏ mình :

Chúng ta vẫn thường chia sẻ lời Chúa, nghe giảng dạy… nhưng vì chưa từ bỏ mình nên không thể theo Ngài được. Vì con đường của chúng ta không phải là con đường của Đức Giêsu. Không thể một đàng vẫn giữ lấy mình, đàng khác lại muốn theo Đức Kitô. Trong từ bỏ chính mình, chúng ta thấy thể hiện một điều rất tích cực : từ bỏ không phải là thua cuộc nhưng từ bỏ để vác thập giá mình.

3.Vác thập giá :

Đã tin vào ai, đã yêu mến ai là muốn giống người đó, nếu chúng ta muốn đồng hình đồng dạng với Đức Kitô thì không có con đường nào khác ngoài con đường vác thập giá hằng ngày.

Thập giá không phải là đi tìm sự đau khổ, tìm kiếm đau khổ không phải là đạo đức mà là bệnh hoạn. Mỗi người trong cuộc sống hàng ngày, không thể nào tránh được những khó khăn, thử thách, giới hạn. Khi chào đời, biểu hiện đầu tiên của sự sống là tiếng khóc. Điều đó cho thấy sự sống gắn liền với sự đau khổ cách tự nhiên. Chúa Giêsu không tìm cách để giải thích đau khổ (dĩ nhiên chúng ta biết, nguồn gốc sâu xa của đau khổ là vì con người đã khước từ Thiên Chúa).

Thánh giá luôn có, nhưng vấn đề là đối diện với thánh giá, đối diện với đau khổ phải làm thế nào ? Mọi lý giải, mọi giải thích sẽ không bao giờ trọn vẹn, chỉ khi nào chúng ta chiêm ngưỡng thập giá Chúa Giêsu và như Ngài nói “Không có tình yêu nào lớn hơn tình yêu của người hy sinh mạng sống mình vì người mình yêu”. Chúng ta yêu mến Chúa chưa tới mức độ hy sinh mạng sống, nhưng những đau khổ, những từ bỏ, những thử thách hàng ngày cũng là thập giá, hãy đón nhận vì yêu mến.

Có lần mẹ Têrêsa Canculta đến thăm một em bé đang bệnh nặng, em đau đớn bứt rứt, Mẹ chỉ cúi xuống an ủi và nói : “Con biết Chúa đã chịu đau khổ cho chúng ta, nên con cũng chịu đau khổ để đáp lại… những đau khổ này cũng là thánh giá để thanh luyện tội lỗi…”, rồi Mẹ ví von : “Hãy xem mỗi cơn đau là một nụ hôn Chúa gởi đến cho con”. Em bé trả lời : “Vậy Mẹ nói với Chúa đừng hôn con nhiều quá !”. Và Mẹ kết luận : “Như thế em bé không xin Chúa đừng hôn nữa, mà chỉ xin Chúa đừng hôn nhiều quá, nghĩa là em cảm nghiệm phần nào sự đau khổ cũng là một nụ hôn”.

Hình ảnh đó, nếu đưa vào cuộc sống hàng ngày, hợp với việc cầu nguyện, lắng nghe Lời Chúa, đón nhận các Bí Tích và hy sinh, thì tới một lúc chúng ta cũng cảm nghiệm được rằng đau khổ đương nhiên phải có, nhưng đứng trước đau khổ chúng ta khám phá ra được ý nghĩa của đau khổ là tình yêu. Khi yêu để chấp nhận đau khổ thì nó không còn khiến chúng ta sợ hãi, nhưng giúp chúng ta hiệp thông với Đức Kitô.

Mỗi lần cử hành Thánh lễ, chúng ta liên tưởng tới Chúa Giêsu Thánh Thể tiếp tục là tấm bánh bẻ ra. Bẻ ra để phân phát, nhưng bẻ ra cũng nói lên sự chết đi cho chúng ta được sống. Nhưng không thể có sự sống nếu chúng ta không chấp nhận vác thập giá đi theo Đức Kitô.