Trong hành trình chuyến viếng thăm mục vụ Hoa Kỳ lần thứ ba này, vào sáng ngày 05/07/2003, Đức cha chủ chăn Phêrô Nguyễn Văn Nhơn đã đến thăm viếng Đền Các Thánh Tử Đạo Việt Nam – tức Trung tâm Công giáo Việt Nam thuộc Giáo phận Orange, bang California, Hoa Kỳ. Tại đây, ngài đã được hơn 200 Kitô hữu gốc Giáo phận Đà Lạt đang định cư tại hải ngoại hân hoan vây quanh chào đón.
Đúng 09g40, Đức cha Phêrô tiến vào Hội trường của Trung tâm Công giáo giữa những tiếng vỗ tay rộn rã kéo dài như pháo nổ của đông đảo bà con giáo dân xa xứ. Ông Nguyễn Đình Khương – người điều phối buổi hội ngộ này – trân trọng giới thiệu chương trình nghị sự.
Ngay sau đó, Đức cha Phêrô đã mời gọi tất cả cộng đoàn hiện diện cùng hiệp nhất dâng lời cầu nguyện và ý thức sâu sắc rằng mỗi người, dù ở bất cứ tọa độ nào, đều là thành phần sống động của dân Chúa và là những chiếc lá thuộc cùng một cội nguồn giáo dân Giáo phận Đà Lạt.
Tiếp đến, ông Lê Thêm – Phó Chủ tịch Hội Ái hữu Giáo phận Đà Lạt, đại diện cho cụ Chủ tịch Trần Tấn Mùi (vắng mặt vì lý do sức khỏe) – đã long trọng dâng lời chào mừng Đức cha và phái đoàn cùng đi từ quê nhà, gồm có: Cha Mi-ca-e Trần Đình Quảng (Giám đốc Ơn gọi Giáo phận), Cha Giuse Nguyễn Văn Hoàng (Tổng Đặc trách Nam Hội dòng Tận hiến), và Cha Phan-xi-cô Vũ Đức Vượng (Linh mục quản xứ thượng Tân Rai).
Sau lời chào mừng, ông Trần Thanh Đạm – Phó Hội trưởng – đã trân trọng giới thiệu thành phần Ban Chấp hành, đồng thời tái khẳng định mục đích và tôn chỉ hoạt động cốt lõi của Hội Ái hữu Giáo phận Đà Lạt tại hải ngoại:
Sống và tuyên xưng đức tin kiên vững nơi hải ngoại.
Tương thân tương trợ, nâng đỡ nhau trong đời sống tha hương.
Hương lòng hướng về quê nhà, hết lòng yểm trợ cho Giáo phận.
Tuyệt đối không tham gia vào các sinh hoạt chính trị.
Ông cũng đã đúc kết và báo cáo lên Đức cha những thành quả ý nghĩa mà Hội đã gặt hái được trong suốt 4 năm hoạt động vừa qua, dù trải qua không ít thăng trầm thử thách, nhưng các hội viên vẫn luôn gắn bó với nhau trong tình huynh đệ một nhà.
Hiện tình Giáo phận nhà và sứ mạng đem Tin Mừng cho người nghèo khó
Đáp từ, Đức cha Phêrô chân thành ngỏ lời cảm ơn Ban Chấp hành Hội Ái hữu Đà Lạt cùng toàn thể bà con đã dành cho ngài và phái đoàn sự đón tiếp vô cùng nồng hậu. Sau đó, ngài đi ngay vào nội dung chính của buổi nói chuyện, phác thảo bức tranh toàn cảnh về hiện tình sống đạo tại Giáo phận quê nhà.
Theo Đức cha, Giáo phận Đà Lạt hiện nay được đánh giá là một trong những giáo phận có đời sống sinh hoạt ổn định nhất. Đó không phải là nhận định chủ quan của cá nhân ngài, mà chính là lời khẳng định của Đức cha cố Batôlômêô Nguyễn Sơn Lâm – nguyên Tổng Thư ký Hội đồng Giám mục Việt Nam – từng chia sẻ với một vị bề trên thượng cấp từ ngoại quốc đến thăm Việt Nam.
Quả thực, với vườn tri thức mục vụ dồi dào gồm hơn 150 Linh mục thuộc cả hai khối Triều và Dòng, cùng hàng trăm nam nữ tu sĩ trẻ tuổi đầy nhiệt huyết, Giáo phận đang dấn thân không mệt mỏi trên cánh đồng truyền giáo để “đem Tin Mừng cho người nghèo khó” khắp miền cao nguyên.
Chăm sóc đức tin và thăng tiến dân trí cho đồng bào sắc tộc thiểu số: Người nghèo khó được ưu tiên ở đây chính là các anh chị em sắc tộc (người Thượng). Họ là thành phần đặc biệt, có mặt hầu hết tại các giáo xứ trong địa phận. Dù đời sống vật chất còn nhiều thiếu thốn, chật vật, nhưng họ lại sở hữu một niềm tin vô cùng mộc mạc, mạnh mẽ vào Thiên Chúa. Hạt giống Phúc Âm mà các vị thừa sai thuộc Hội Thừa sai Hải ngoại Pa-ri (MEP) gieo vãi từ thuở sơ khởi đến nay đã bén rễ và triển nở tươi tốt.
Ngày nay, bổn phận của Giáo phận là phải tiếp tục tạo mọi điều kiện thuận lợi để hạt giống đức tin ấy lưu truyền sống động qua các thế hệ con cháu của họ. Vì thế, Giáo hội địa phương hằng luôn quan tâm song hành, không chỉ gìn giữ đức tin mà còn chăm lo nâng cao trình độ dân trí cho trẻ em sắc tộc. Đây là một chiến lược mục vụ dài hạn, đòi hỏi sự kiên trì trong nhiều năm liên tục.
Đồng hành cùng bệnh nhân phong tại trại phong Di Linh: Kể từ ngày Đức cha Jean Cassaigne (Sanh) xả thân hiến dâng cuộc đời cho những anh chị em bất hạnh này, sự đau đớn cả về tinh thần lẫn thể xác của họ đã được xoa dịu phần nào. Ngày nay, Giáo phận Đà Lạt vẫn tiếp tục nối dài cánh tay nhân ái đó qua sự dấn thân trực tiếp hằng ngày của quý Sơ thuộc các hội dòng. Đức cha cho biết, vào các dịp đại lễ như Tết Nguyên Đán hay Giáng Sinh, chính bản thân ngài vẫn luôn sắp xếp công việc để về tận trại phong Di Linh thăm viếng, chúc tuổi và tận tay phát quà an ủi các gia đình bệnh nhân.
Nhu cầu tái thiết cơ sở tôn giáo: Trong hoàn cảnh thực tế hiện nay tại quê nhà, mọi sinh hoạt tôn giáo của người Kitô hữu bắt buộc chỉ được phép diễn ra gói gọn trong khuôn viên nhà thờ. Chính vì thế, ngôi thánh đường đóng vai trò là trọng tâm tuyệt đối cho mọi sinh hoạt cộng đoàn: Từ việc thờ phượng, cử hành phụng vụ, ban phát các Bí tích, cho đến các lớp học giáo lý hằng tuần hằng ngày… tất cả đều cần đến không gian nhà thờ. Do đó, việc trùng tu các cơ sở cũ bị hư hại và cất xây thêm các nhà nguyện mới để sửa chữa những hao mòn thời gian, đáp ứng nhu cầu tăng nhanh của dân số là một đòi buộc cấp bách.
Đức cha chia sẻ thật lòng, có những ngôi nhà thờ, Giáo phận phải kiên nhẫn chờ đợi ròng rã suốt 10 năm trời mới hoàn tất được thủ tục xin cấp giấy phép xây dựng. Đứng trước những nhu cầu to lớn và muôn vàn khó khăn khách quan đó, ngài tha thiết xin anh chị em hải ngoại hãy mở rộng lòng khoan dung, quảng đại hỗ trợ cho công cuộc trùng tu và xây dựng các cơ sở thờ phượng ở quê nhà. Đồng thời, ngài cũng hồ hởi báo một tin vui: Ngay sau khi kết thúc chuyến đi này để trở về Việt Nam, ngài sẽ chủ sự thánh lễ đặt viên đá đầu tiên cho 5 ngôi nhà thờ mới trong Giáo phận, trong đó có đến 4 ngôi thánh đường dành riêng cho bà con đồng bào sắc tộc thiểu số.
Chương trình học bổng giúp học sinh nghèo sắc tộc miền cao
Cũng trong tinh thần “đem Tin Mừng cho người nghèo khó” và tạo điểm tựa cho hạt giống Lời Chúa mọc lên trong tâm hồn thế hệ trẻ người Thượng, Đức cha Phêrô đã chính thức công bố và phát động chương trình học bổng bảo trợ học sinh nghèo sắc tộc miền cao với các điều lệ cụ thể như sau:
Đối tượng nhận bảo trợ: Các em học sinh phải hội đủ 3 tiêu chí cốt lõi:
Là người sắc tộc thiểu số (người Thượng), hoàn toàn không phân biệt tôn giáo (Công giáo hay các tôn giáo bạn).
Thuộc diện hoàn cảnh gia đình nghèo khó, thiếu thốn.
Có tinh thần hiếu học, chăm ngoan.
Phương thức giúp đỡ: Mỗi em học sinh sẽ được nhận gói tài trợ trị giá 25 Mỹ kim ($25) mỗi năm, bao bọc suốt chặng đường học vấn gồm 2 năm mẫu giáo và 5 năm tiểu học (tổng cộng 7 năm học liên tục).
Trách nhiệm người bảo trợ: Các ân nhân có thể tùy ý đăng ký bảo trợ với số lượng học sinh tùy tâm, nhưng xin cam kết đồng hành tài trợ trọn gói cho 1 em suốt 7 năm liền để việc học của các em không bị gián đoạn giữa chừng. Đặc biệt, chương trình áp dụng quy tắc “không bảo trợ đích danh” một em cụ thể nào, mà nguồn quỹ sẽ do Tòa Giám mục điều phối đồng đều. Để minh bạch, Đức Giám mục Giáo phận sẽ trực tiếp gửi tờ trình tường báo chi tiết về hoạt động của quỹ 3 lần trong một năm cho các ân nhân bảo trợ. Mọi chi tiết và điều lệ cụ thể sẽ sớm được cập nhật trên trang mạng điện tử Simon Hòa Đà Lạt trong những ngày tới để quý vị tiện theo dõi.
Buổi huấn dụ thân tình của Đức cha kết thúc vào lúc 10g45 sáng. Tiếp đó, vào đúng 11g00, Thánh lễ đồng tế đại trào đã được long trọng cử hành ngay tại không gian Hội trường. Vào lúc này, số lượng giáo dân đổ về tham dự đã tăng lên đông đảo với hơn 250 người.
Chủ tế Thánh lễ là Đức cha Phêrô, cùng đồng tế với ngài có 3 Linh mục trong phái đoàn từ Việt Nam sang, ngoài ra còn có sự hiện diện hiệp thông của Cha Vũ Tuấn Tú (linh mục gốc Giáo phận Đà Lạt) và Cha Nguyễn Văn Luân (thuộc Giáo phận sở tại Orange). Dù là một Hội Ái hữu còn khá non trẻ, nhưng bà con giáo dân Đà Lạt tại hải ngoại đã chuẩn bị vô cùng công phu khi thành lập được một ban hát lễ xuất sắc, đi kèm với dàn nhạc cụ phong phú giúp phụng vụ Thánh lễ thêm phần sốt sắng.
Mọi người nghiêm trang tham dự tiệc Thánh dẫu tiết trời bên trong hội trường có phần oi ả, nóng bức do miền Nam California đã chính thức bước vào những ngày cao điểm của mùa hè. Trong bài chia sẻ Tin Mừng, lấy chủ đề trung tâm về “Ơn gọi”, Đức cha Phêrô đã sâu sắc nhấn mạnh đến Ơn gọi Kitô hữu vĩ đại mà mỗi người chúng ta đã vinh hạnh được mời gọi và lãnh nhận thông qua Bí tích Thánh Tẩy từ thuở nhỏ. Ngài thiết tha mời gọi bà con hãy sống sao cho ơn gọi thiêng liêng ấy được triển nở mạnh mẽ trong đời sống hiện tại, ngay giữa môi trường hải ngoại.
Vị chủ chăn bày tỏ sự thấu cảm sâu sắc trước những khó khăn, thách đố trong việc gìn giữ nền nếp gia đình Việt Nam tại quê hương thứ hai này; thế nhưng ngài động viên rằng chính trong nghịch cảnh, đó lại là ơn gọi, là thánh giá và là hồng ân mà Thiên Chúa gửi gắm để thử luyện lòng mến. Ngài tha thiết xin mọi người hãy tin tưởng dâng gia đình mình lên cho Mẹ Maria và Thánh Gia Thất – vốn là tấm gương soi mẫu mực cho mọi mái ấm Kitô hữu.
Ngay sau khi Thánh lễ khép lại, anh chị em giáo dân đã lưu luyến ở lại để được gặp gỡ riêng, chào thăm và chụp ảnh lưu niệm cùng vị Cha chung của Giáo phận quê nhà. Rất nhiều cánh tay của các vị ân nhân đã mau mắn nộp đơn đăng ký dự phần vào chương trình bảo trợ học sinh nghèo sắc tộc ngay tại bàn tiếp tân của Hội trường để đáp lại lời kêu gọi lay động tâm hồn của Đức cha. Ban tổ chức cũng đã chu đáo chuẩn bị sẵn tiệc trà và bánh ngọt nhẹ để bà con có thể vừa dùng tạm, vừa vui vẻ hàn huyên tâm sự sau nhiều năm tháng xa cách quê hương.
Buổi đón tiếp Đức cha Phêrô cùng phái đoàn Linh mục Giáo phận Đà Lạt và ngày hội ngộ của Hội Ái hữu Đà Lạt tại hải ngoại đã khép lại tốt đẹp vào lúc 12g30 cùng ngày trong niềm hân hoan, xúc động và trào dâng ơn phúc sủng.
