“NGÔI LỜI ĐÃ LÀM NGƯỜI VÀ CƯ NGỤ GIỮA CHÚNG TA” (Ga 1,14)

Các bạn trẻ thân mến,

1. Cách đây 15 năm, khi bế mạc Năm Thánh Cứu chuộc, cha đã trao cho các con cây Thánh Giá lớn bằng gỗ và mời gọi các con đem đi khắp thế giới như dấu chỉ tình yêu của Đức Giêsu đối với nhân loại, và để loan báo cho mọi người rằng duy nơi Đức Giêsu Tử nạn và Phục sinh mới có ơn cứu độ và cứu chuộc. Kể từ ngày đó, nhờ những cánh tay và những tâm hồn quảng đại, cây Thánh giá này đã trải qua một cuộc hành hương dài không ngưng nghỉ qua các lục địa, hầu chứng tỏ rằng Thánh Giá luôn đồng hành với người trẻ và người trẻ luôn đồng hành với Thánh Giá.

Những ngày Quốc Tế Giới Trẻ đã khai sinh và phát triển chung quanh “Cây Thánh Giá Năm Thánh” như là “những khoảnh khắc dừng chân” đầy ý nghĩa trong cuộc hành trình của các con với tư cách là Kitô hữu; đó là một lời mời gọi bền bỉ và mạnh mẽ để xây dựng cuộc đời của mình trên nền đá là Chúa Kitô. Làm sao chúng ta lại không thể chúc tụng Chúa vì vô vàn vô số hoa trái mà các ngày Quốc tế Giới Trẻ đã làm nảy sinh trong tâm hồn các cá nhân và toàn thể Giáo Hội, mà trong những năm cuối cùng của thế kỷ này, những ngày ấy đã đánh dấu cuộc hành trình của người tín hữu trẻ hướng về thiên niên kỷ mới?

Sau khi đi vòng quanh thế giới, cây Thánh Giá ấy trở lại Roma mang theo những lời cầu nguyện và lời cam kết của hàng triệu người trẻ, những người đã nhận ra nơi Thánh Giá dấu chỉ đơn sơ và thánh thiêng của tình yêu mà Thiên Chúa dành cho loài người. Vì như các con biết, Roma sẽ là nơi tổ chức ngày quốc tế giới trẻ năm 2000, đúng vào Đại Năm Thánh.

Vì thế các bạn trẻ thân mến, cha mời gọi các con hãy hân hoan lên đường hành hương tới Roma cho cuộc hẹn quan trọng này của Giáo hội, cuộc hẹn này đúng là “Năm thánh của giới trẻ”. Hãy chuẩn bị bước qua Cửa Thánh, biết rằng bước qua Cửa này là để củng cố lòng tin của các con vào Đức Giêsu hầu các con được sống cuộc sống mới mà Người đã ban cho chúng ta (Xc Mầu nhiệm Nhập thể 8)

2. Cha chọn đề tài của ngày quốc tế giới trẻ lần thứ 15 bằng một câu súc tích mà thánh Gioan Tông đồ đã dùng để diễn tả mầu nhiệm sâu thẳm của việc Thiên Chúa làm người: “Ngôi Lời đã làm người và cư ngụ giữa chúng ta” (Ga 1,14). Sự khác biệt giữa niềm tin Kitô và các tôn giáo khác trên thế giới đó là Kitô giáo xác tín rằng : Đức Giêsu làng Nazareth là Con Thiên Chúa, là Ngôi Lời nhập thể làm người, là Ngôi Hai của Thiên Chúa Ba Ngôi đã đến trần gian. “Đó là niềm xác tín đầy vui sướng của Giáo Hội ngay từ thời đầu, mỗi khi Giáo Hội ca tụng ‘mầu nhiệm của đạo chúng ta: ‘Người đã tỏ mình trong xác phàm” (GLGHCG 463). Thiên Chúa vô hình là Đấng sống động và hiện diện nơi con người Đức Giêsu, con Đức Maria, Mẹ Thiên Chúa. Đức Giêsu làng Nazareth là Thiên Chúa ở cùng chúng ta, Đấng Emmanuel : ai nhận biết Người là nhận biết Thiên Chúa, ai thấy Người là thấy Thiên Chúa, ai bước theo Người là bước theo Thiên Chúa, ai kết hiệp với Người là kết hiệp với Thiên Chúa (xc. Ga 12,44-50). Nơi Đức Giêsu sinh ra tại Belem, Thiên Chúa nhận lấy thân phận con người trong khi làm cho con người có thể đến gần Thiên Chúa, đồng thời thiết lập giao ước với con người.

Một lần nữa, trước ngưỡng cửa thiên niên kỷ mới, cha tha thiết mời gọi các con mở rộng cánh cửa cho Chúa Kitô, “Đấng ban cho tất cả những ai đón nhận Người được trở nên con cái của Thiên Chúa” (Ga 1,12). Đón nhận Chúa Kitô có nghĩa là chấp nhận từ Thiên Chúa Cha giới răn sống trong tình yêu đối với Người và với tha nhân, liên đới với tất cả mọi người không phân biệt ai; đón nhận Chúa Kitô có nghĩa là tin rằng cho dầu lịch sử nhân loại có in đậm dấu vết của sự dữ và đau khổ, thì lời nói cuối cùng vẫn thuộc về sự sống và tình yêu, bởi vì Thiên Chúa đã đến và cư ngụ giữa chúng ta, do đó, chúng ta cũng được ở trong Người.

Trong biến cố Nhập Thể, Chúa Kitô đã trở nên nghèo khó để cho chúng ta được trở nên giàu có nhờ sự nghèo khó của Người, Người đã ban cho chúng ta ơn cứu chuộc là hoa trái quan trọng hơn hết từ máu Người đã đổ ra trên Thập Giá (x. GLGHCG 517). Trên Núi Sọ, “Người nhận lấy mọi khổ đau của chúng ta… Người đã bị đâm thâu vì tội lỗi của chúng ta” (Is 53,4-5). Sự hy sinh cao cả của Người để tự do trao ban sự sống hầu cứu độ chúng ta là bằng chứng tình yêu vô hạn của Thiên Chúa đối với chúng ta. Chính vì thế, thánh Gioan viết: “TC đã yêu thương thế gian đến độ trao ban Con Một Người để bất cứ ai tin vào Con của Người thì không chết nhưng được sống đời đời” (Ga 3,16).

Thiên Chúa đã sai Người đến để chia sẻ thân phận con người với chúng ta trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi. Thiên Chúa đã “trao ban” trọn vẹn Chúa Kitô cho con người để qua cái chết của Người, con người được ơn hoà giải, cho dù loài người ngoan cố khước từ và sát hại Người (x. Mt 21.33-39). “Thiên Chúa tạo hóa đã được mạc khải như là Thiên Chúa Cứu chuộc, Đấng trung tín với chính mình”, đồng thời trung tín với tình yêu thương dành cho con người và dành cho thế giới, tình yêu mà Người đã mạc khải trong ngày tạo dựng… Nếu con người đã có Đấng cứu chuộc cao cả như thế, thì đổi với Đấng Tạo hóa, con người quả giả biết bao” (Đấng cứu chuộc con người 9,10).

Đức Giêsu đã đi tới cái chết. Người đã không tháo lui trước bất cứ hậu quả nào của biến cố Thiên Chúa ở cùng chúng ta. Người đã thay thế chỗ của chúng ta, và trên Thập Giá, Người đã cứu chuộc chúng ta khỏi sự dữ và tội lỗi (xc. Tin mừng về sự sống 50). Như viên đại đội trưởng người Roma, khi chứng kiến cái chết của Đức Giêsu, đã nhận ra Người là Con Thiên Chúa (xc. Mc 15,39), chúng ta cũng thế, nhờ chiêm ngắm Đức Giêsu chịu đóng đình, chúng ta có thể hiểu Thiên Chúa thực sự là Đấng nào, khi Người mạc khải nơi Đức Kitô tình yêu sâu thẳm của Người đối với nhân loại (xc. Đấng cứu chuộc con người 9). “Khổ nạn” có nghĩa là một tình yêu say đắm, cho đi không tính toán: cuộc tử nạn của Đức Giêsu là tột đỉnh của trọn cuộc sống “hiến thân” cho tha nhân để mạc khải trái tim của Thiên Chúa Cha. Thánh Giá dường như được dựng đứng từ đất lên, nhưng thực ra là từ trời chạm tới đất, như vòng tay Thiên Chúa giang ra để ôm trọn vũ trụ vào lòng. Thánh Giá mạc khải chính mình là trung tâm, là ý nghĩa và cứu cánh của toàn bộ lịch sử cũng như cuộc sống của từng người’ (Tin mừng về sự sống 50).

“Một người đã chết thay cho mọi người” (2Cr 5,14). Đức Giêsu “đã tự nộp mình làm hiến lễ, làm hy lễ dâng lên Thiên Chúa” (Ep 5,2). Đàng sau cái chết của Đức Giêsu là cả một chương trình trình yêu thương mà lòng tin của Giáo Hội gọi là “Mầu nhiệm Cứu chuộc”: toàn thể nhân loại được cứu chuộc, nghĩa là được giải phóng khỏi nô lệ tội lỗi và được dẫn đưa vào Nước Thiên Chúa, Đức Kitô là Chúa của trời đất. Ai lắng nghe lời Người và tin vào Thiên Chúa Cha, Đấng đã sai Người xuống trần gian này, thì có được sự sống đời đời (xc. Ga 5,25). Người là “Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian” (Ga 1,29.36), là vị Thượng tế đã chịu đau khổ như chúng ta, có thể chia sẻ sự yếu hèn của chúng ta (xc. Hr 4,14), Người “trở nên toàn vẹn” qua kinh nghiệm khổ đau trên Thập Giá, trở nên “ơn cứu độ vĩnh cửu cho tất cả mọi kẻ vâng phục Người” (Hr 5,9).

3. Các bạn trẻ thân mến, đứng trước những mầu nhiệm vĩ đại này, các con hãy nâng tâm hồn lên cao trong thái độ chiêm ngắm. Hãy dừng lại ngây ngất ngắm nhìn Hài nhi mà Mẹ Maria đã sinh ra, được quấn trong tà và đặt trong máng cỏ: Hài nhi ấy là chính Thiên Chúa đã đến giữa chúng ta. Các con hãy nhìn vào Đức Giêsu làng Nazareth, được một số người tiếp nhận, nhưng bị những người khác khinh để, chế nhạo và khước từ: Người là Đấng Cứu Thế của mọi người. Các con hãy thờ lạy Chúa Kitô, Đấng Cứu chuộc chúng ta, Người đã chuộc lại và giải phóng chúng ta khỏi tội lỗi và sự chết: Người là Thiên Chúa hằng sống, là nguồn mạch sự sống.

Hãy chiêm niệm và suy tư ! TC tạo dựng nên chúng ta để chia sẻ chính sự sống của Người cho chúng ta: Người mời gọi chúng ta trở thành con cái của Người, trở thành những chỉ thể sống động trong Thân thể Mầu nhiệm của Chúa Kitô, trở nên đền thờ sáng láng của Thần Khí Tình Yêu. Người mời gọi chúng ta thuộc về Người, Người muốn cho tất cả chúng ta nên thánh. Các bạn trẻ thân mến, các con hãy có tham vọng thánh thiện là nên thánh như Người là Đấng thánh.

Các con sẽ hỏi cha rằng: ngày nay người ta có thể nên thánh được không ? Nếu chỉ cậy dựa vào sức lực của con người mà thôi thì thực sự không thể nào nên thánh được. Thật thế, các con đã biết rõ thành công và những thất bại của các con; các con biết đâu là những gánh nặng đè lên đôi vai con người, đâu là những nguy hiểm đe dọa con người và đâu là những hậu quả do tội lỗi con người gây ra. Đôi khi chúng ta chán nản, thậm chỉ nghĩ rằng không thể thay đổi được gì trong thế giới này cũng như trong chính mình.

Tuy nhiên, cho dẫu cuộc hành trình có khó khăn, chúng ta vẫn có thể làm được mọi sự trong Đấng Cứu chuộc của chúng ta. Vì thế, các con đừng hướng về ai khác ngoài Đức Giêsu. Đừng tìm kiếm ở nơi khác những gì mà chỉ mình Người mới có thể trao ban cho các con, bởi vì “không có một danh nào khác đã được ban cho nhân loại, để nhờ vào danh đó mà chúng ta được cứu độ” (Cv 4, 12). Với Chúa Kitô, trở nên thánh thiện, chương trình mà Thiên Chúa đã vạch ra cho mỗi tín hữu đã lãnh nhận bí tích Rửa tội, là điều có thể thực hiện được. Các con hãy cậy dựa vào Người, hãy tin vào sức mạnh vô song của Tin Mừng, và hãy đặt đức tin làm nền tảng niềm hy vọng của các con. Đức Giêsu đồng hành với các con, canh tân trái tim của các con và củng cố sức mạnh cho các con nơi sức mạnh của Thần Khí Người.

Hỡi các bạn trẻ ở khắp các lục địa, đừng sợ trở nên những vị thánh của thiên niên kỷ mới ! Hãy yêu mến chiêm niệm, yêu mến cầu nguyện; hãy gắn bó với đức tin và quảng đại trong việc phục vụ tha nhân, hãy trở thành chỉ thể sống động trong Giáo Hội và hãy là những người xây dựng hòa bình. Để thành công trong chương trình sống đầy đòi hỏi này, các con phải tiếp tục lắng nghe Lời Chúa, kín múc sức mạnh nơi các bí tích đặc biệt là bí tích Thánh Thể và Sám hối. Chúa muốn cho các con trở thành những tông đồ can trường loan báo Tin Mừng của Người và xây dựng một nhân loại mới.

Thật thế, làm sao các con có thể khẳng định rằng các con tin vào Thiên Chúa làm người nếu các con không bày tỏ lập trường vững chắc chống lại tất cả những gì hủy diệt con người và gia đình ? Nếu các con tin rằng Đức Giêsu đã mạc khải tình yêu của Thiên Chúa Cha cho mỗi thụ tạo thì các con không thể không cố gắng góp phần xây dựng một thế giới mới dựa trên sức mạnh của tình yêu và sự tha thứ, dựa trên việc tranh đấu chống lại bất công và mọi thứ khốn cùng về mặt thể lý, luân lý cũng như tỉnh thần, dựa trên định hướng chính trị, kinh tế, văn hoá kỹ thuật nhằm phục vụ con người và sự phát triển toàn vẹn của con người.

4. Cha chân thành cầu mong Năm Thánh đang gần kề trờ thành một dịp tốt để can đảm canh tân đi sống thiêng liêng và là dịp hiếm có để ca mừng tình yêu thương của Thiên Chúa đối với nhân loại. Khắp nơi trong Giáo Hội sẽ trổi lên “lời tri ân chúc tụng và tạ ơn Thiên Chúa Cha, trong tình yêu thương khôn sánh của Người, đã cho chúng ta được trở nên ‘đồng hương với các thảnh, là người nhà của Thiên Chúa’ nơi Đức Kitô” (Mầu nhiệm nhập thể 6).

Cầu mong chúng ta được an ủi nhờ xác tín của thánh Phaolô : Nếu Thiên Chúa đã không tha Con Một của mình nhưng đã trao ban Người cho tất cả chúng ta, làm sao Chúa lại sẽ không rộng lòng ban cho chúng ta mọi sự cùng với Người ? Ai có thể tách rời chúng ta ra khỏi tình yêu của Chúa Kitô? Trong mọi biến cố của cuộc đời, kể cả cái chết, chúng ta có thể toàn thắng nhờ Đấng đã yêu thương chúng ta cho đến nỗi chết trên Thập Giá (xc. Rm 8, 31-37).

Mầu nhiệm Nhập Thể của Con TC và Mầu nhiệm Cứu Chuộc mà Người đã thực hiện cho mọi người là sứ điệp chủ yếu trong niềm tin của chúng ta. Giáo Hội không ngừng loan báo mẫu nhiệm đó xuyên qua các thế kỷ và bước đi “giữa những hiểu lầm và bách hại của thế gian và sự an ủi của Thiên Chúa” (Thánh Augustin, Thành trì của Thiên Chúa 18, 51; PL 41, 614), đồng thời Giáo Hội ký thác cho con cái mình như kho tàng quí giá đó cần được gìn giữ và chia sẻ.

Cả các con nữa, hỡi các bạn trẻ, các con cũng là những người đã lãnh nhận và được ủy thác di sản ấy, “Đó là đức tin của chúng ta. Đó là đức tin của Giáo Hội. Và chúng ta hãnh diện tuyên xưng đức tin đó trong Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta” (Sách Nghỉ thức bí tích Thêm sức). Chúng ta sẽ cùng nhau tuyên xưng đức tin đó trong ngày Quốc Tế Giới Trẻ sắp tới mà cha hy vọng các con tham dự đông đảo.

Roma là “Thành phố đền thánh, nơi đây, những kỷ niệm về các thánh tông đồ Phêrô, Phaolô và về các vị tử đạo khác nhắc nhớ cho khách hành hương biết ơn gọi của mọi người đã lãnh phép rửa. Trước mặt thế giới, trong tháng tám năm tới, chúng ta sẽ lặp lại lời tuyên xưng đức tin của thánh Phêrô tông đồ, “Thưa Thầy, bỏ Thày thì chúng con biết đến với ai ? Thầy mới có những lời đem lại sự sống đời đời” (Ga 6,68), vì “Thầy là Con Thiên Chúa Hằng sống” (Mt 16,16).

Cả các con nữa, hỡi các bạn trẻ nam nữ, những người sẽ trưởng thành trong thế kỷ sắp tới, “Cuốn Sách Sự Sống” cũng được trao cho các con, cuốn sách mà trong đêm Giáng Sinh năm nay, với tư cách là người đầu tiên khi bước qua Cửa Thánh, Đức Giáo hoàng sẽ chỉ cho Giáo Hội và thế giới thấy đó là suối nguồn sự sống và niềm hy vọng của thiên niên kỷ thứ ba (Mầu nhiệm nhập thể 8).

Ước chỉ cuốn sách đó trở thành kho tàng quí báu nhất của các con: bằng việc học hỏi và quảng đại đón nhận Lời Chúa, các con sẽ tìm thấy lương thực và sức mạnh cho cuộc sống hằng ngày, các con sẽ tìm thấy động lực cho sự dấn thân không mệt mỏi trong việc xây dựng nền văn minh tình thương.

5. Giờ đây chúng ta hãy hướng nhìn về Đức Trinh Nữ Maria, Mẹ Thiên Chúa; thành Roma hiện bảo tồn một trong những di tích cổ xưa nhất và đáng tôn kính nhất mà dân chúng Roma đã kính dâng Mẹ, đó là Vương cung thánh đường Đức Bà Cả. Biến cố Ngôi Lời Nhập Thể và Cứu Độ con người gắn liền với biến cố Truyền Tin, khi Thiên Chúa tỏ lộ cho Đức Maria biết chương trình cứu độ của Người và tìm thấy nơi Mẹ, đang ở độ tuổi như các con, một trái tim hoàn toàn sẵn sàng đối với hoạt động tình yêu của Thiên Chúa. Từ bao thế kỷ qua, lòng đạo đức của Giáo Hội, qua lời kình Truyền Tin mỗi ngày, tưởng niệm việc Thiên Chúa bước vào lịch sử loài người. Ước chỉ lời kinh ấy cũng trở thành lời kinh mà các con suy niệm mỗi ngày.

Mẹ Maria là rạng đông trước khi Mặt Trời Công Chính là Đức Giêsu, Đấng Cứu chuộc chúng ta, mọc lên. Với lời thưa “Xin Vâng” trong biến cố Truyền Tin, khi hoàn toàn cởi mở chính mình đối với chương trình của Thiên Chúa Cha, Mẹ đã đón nhận và làm cho biến cố Con Thiên Chúa Nhập Thể được thực hiện. Là người môn đệ đầu tiên, trong sự hiện diện âm thầm, Mẹ đã đi theo Đức Giêsu cho tới Núi Sọ và đỡ nâng niềm hy vọng của các tông đồ trong khi các ông chờ đợi biến cố Phục Sinh và Ngũ Tuần. Trong đời sống Giáo Hội, một cách nhiệm mầu, Mẹ vẫn là đấng đi trước biến cố Chúa quang lâm. Cha tin tưởng phó dâng việc chuẩn bị ngày Quốc Tế Giới Trẻ lần thứ 15 cho Mẹ, Đấng luôn luôn thực thi sứ vụ làm mẹ Giáo Hội và làm mẹ của mỗi Kitô hữu.

Các bạn trẻ thân mến, xin Mẹ Maria rất thánh dạy các con biết nhận ra ý Cha trên trời đối với cuộc sống của các con. Xin Mẹ ban cho các con sức mạnh và sự khôn ngoan để các con có thể nói với Chúa và nói về Chúa. Xin gương sáng của Mẹ khích lệ các con trở thành những người loan báo niềm hy vọng, tình yêu thương và hoà bình trong thiên niên kỷ mới này.

Trong khi chờ đợi được gặp các con đông đảo tại Roma vào năm tới, “cha phó thác các con cho Thiên Chúa và Lời Ân sủng của Người, là lời có sức bồi bổ các con và ban cho các con được hưởng phần gia tài cùng với tất cả những người đã được thánh hóa” (Cv 20, 32), đồng thời, cha vui sướng và âu yếm ban phép lành Toà thánh cho các con cùng với gia đình và mọi người thân yêu của các con.

Vatican, 29-6-1999, đại lễ thánh Phêrô và Phaolô

Giáo hoàng Gioan Phaolô II