Ngày 22 tháng 8 hàng năm, đối với Giáo xứ Tân Hoá, là ngày đáng nhớ đối với mọi người trong xứ, hay xuất thân từ Giáo xứ. Không phải chỉ vì là ngày Cung Hiến ngôi Nhà Thờ mới dâng kính Trái Tim Vẹn Sạch Đức Mẹ (năm 2000), mà đó còn là ngày có Thánh Lễ đầu tiên, chính thức khai sinh Giáo Xứ (1955).

Với những ý nghĩa quan trọng đó, sáng Chúa Nhật 22/8/2010, Cha Giám Quản Giáo Phận đã về hiệp dâng Thánh Lễ Tạ Ơn, cùng với quý Cha Giáo Xứ, một số Cha xuất thân từ Tân Hoá, một số Cha thân cận, và cộng đoàn Giáo xứ.

Ngược dòng thời gian, ngày 15/8/1955, Cha Cố Phaolô Đỗ Ngọc Bảo đưa một số gia đình, khoảng hơn 100 người (gốc Thanh Hoá) từ Ba Bèo (Mỹ Tho), đặt chân đến nơi này, là một cánh rừng, chưa có người khai phá. Và ngày 22/8 Cha Con đã dựng tạm được một mái lều và dâng Thánh lễ đầu tiên kính Trái Tim Vẹn Sạch Mẹ Maria (theo lịch PV cũ), nhận lễ này làm Bổn Mạng và đặt tên Giáo xứ là Tân Hoá.

Vượt qua những khó khăn thuở ban đầu, sau khi tạm ổn định chỗ ở cho gia đình mình, các vị đã cùng nhau dựng lên được ngôi Nhà Nguyện 5 gian bẳng gỗ, lợp tôn, làm nơi thờ phượng Chúa, hoàn thành ngày 01/5/1956, với số giáo dân hơn 300 người.

Dân số mỗi ngày một đông, ngôi nhà Nguyện này không đủ sức chứa, phải cơi nới thêm nhiều lần, cộng với sự xuống cấp do thời gian, Cha Cố cùng với giáo dân tận dụng mọi nguồn lực và khả năng để xây ngôi Nhà Thờ khác kiên cố khang trang hơn. Và ngày 22/8/1962 đã khánh thành ngôi nhà mới, cùng với tượng đài Đức Mẹ hoà bình. Cho đến năm 1989 lại phải xây thêm 2 hành lang nữa để đáp ứng nhu cầu của cộng đoàn..

Song song với việc phát triển về vật chất, đời sống tinh thần và đạo đức cũng được quan tâm hàng đầu. Các hội đoàn Công Giáo Tiến Hành và các lớp học văn hoá cũng được Cha Cố xây dựng, và huấn luyện kỹ lưỡng. Đó chính là những nền tảng chắc chắn cho tương lai của Giáo xứ.

55 năm hình thành và phát triển không ngừng. Từ 100 người ban đầu, ngày nay số giáo dân đã là hơn 12.800 người gồm 3 Giáo họ trực thuộc: Lộc An: 1800, Tân Lạc: 2500, B’Đơ: 1800 và tại chính xứ là hơn 6700 người. B’Đơ và Tân Lạc đã có Nhà Nguyện riêng, còn Lộc An thì chưa. Đó cũng là thao thức của Cha Quản xứ cũng như mọi thành phần Dân Chúa trong Giáo xứ, cách riêng giáo Họ Lộc An, bởi đây là một địa bàn truyền giáo, đất rộng, người đông.

Trong Thánh Lễ Tạ ơn hôm nay, Cha Giám Quản cũng đã nhắc đến vấn đề này: “trong khi vui mừng tạ ơn Chúa vì những hồng ân lớn lao Chúa đã dành cho Giáo xứ, anh chị em cũng hãy nghĩ đến những nơi đang khao khát nhà thờ. Vì Nhà Thờ là nơi qui tụ, không có nhà thờ, giáo dân tản mác hết. Nhà Thờ còn là biểu trưng của Hội Thánh (église = Eglise), yêu mến Nhà Thờ là yêu mến Hội Thánh, xây dựng Nhà Thờ là xây dựng Hội Thánh. Và cũng với tâm tình đó, anh chị em đã đáp ứng lời kêu gọi của tôi trong dịp Thêm Sức 2 tháng trước đây, hy sinh đóng góp cho việc hoàn thành ngôi nhà Trung Tâm Mục Vụ giáo phận. Tôi chân thành cảm ơn anh chị em, và xin Chúa qua lời chuyển cầu của Trái Tim Vẹn Sạch Đức Mẹ, ban cho anh chị em muôn vàn ơn lành, hầu tiếp tục nỗ lực xây dựng và phục vụ Hội Thánh Chúa tại nơi đây.”

Thánh Lễ đã kết thúc trong tâm tình hân hoan của cộng đoàn và Cha Giám Quản cũng nán lại ít phút để chia sẻ niềm vui của Giáo xứ, cùng với quý Cha và quý khách.

Bá Trí.