“Sinh nhật của Gioan Tẩy Giả”.
Bài Đọc I: Ml 3, 1-4; 4, 5-6
“Ta sẽ sai tiên tri Êlia đến cùng các ngươi trước ngày Chúa đến”.
Trích sách Tiên tri Malakhi.
Đây là những điều Thiên Chúa phán: Này đây, Ta sai sứ thần Ta đi dọn một con đường trước mặt Ta. Và bỗng chốc, Đấng Chủ tể các ngươi tìm kiếm, Sứ Thần Giao Ước các ngươi mong ước, Người ngự đến trong thánh điện Người. Này đây, Người ngự đến, Chúa các cơ binh phán: Ai biết được ngày nào Người đến ? Ai đứng vững mà trông xem Người ? Vì Người như ngọn lửa hoả lò, như lá thuốc của phường thợ giặt. Người sẽ ngồi nung nấu luyện bạc, sẽ tẩy luyện con cái Lêvi, lọc chúng nó như vàng như bạc, để chúng trở thành cho Chúa những người dâng lễ tế trong công chính. Lễ tế của Giuđa và Giêrusalem sẽ đẹp lòng Chúa, như ngày xưa, như những năm đầu.
Này đây, Ta sai Tiên tri Êlia đến cùng các ngươi, trước ngày trọng đại và kinh khủng của Ta. Người sẽ hoán cải lòng cha ông về lại với con cháu, và lòng con cháu trở về cùng cha ông, kẻo Ta ngự đến tiêu diệt địa cầu.
Ðáp Ca: Tv 24, 4bc-5ab. 8-9. 10 và 14
Ðáp: Hãy nhìn xem và hãy ngẩng đầu lên, vì ơn cứu chuộc các ngươi đã gần đến
Xướng: Lạy Chúa, xin chỉ cho con đường đi của Chúa, xin dạy bảo con về lối bước của Ngài. Xin hướng dẫn con trong chân lý và dạy bảo con, vì Chúa là Thiên Chúa cứu độ con.
Xướng: Chúa nhân hậu và công minh, vì thế Ngài sẽ dạy cho tội nhân hay đường lối. Ngài hướng dẫn kẻ khiêm cung trong đức công minh, dạy bảo người khiêm cung đường lối của Ngài.
Xướng: Tất cả đường nẻo Chúa là ân sủng và trung thành, dành cho những ai giữ minh ước và điều răn Chúa. Chúa thân mật với những ai tôn sợ Chúa, và tỏ cho họ biết lời minh ước của Ngài.
Alleluia
Alleluia, alleluia! – Lạy Ðức Emmanuel, là Vua và là Ðấng ban lề luật, lạy Chúa là Thiên Chúa chúng con, xin hãy đến cứu độ chúng con. – Alleluia.
Tin Mừng: Lc 1, 57-66
Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca
Tới ngày mãn nguyệt khai hoa, bà Êlisabét sinh hạ một con trai. Nghe biết Chúa đã quá thương bà như vậy, láng giềng và thân thích đều chia vui với bà.
Khi con trẻ được tám ngày, họ đến làm phép cắt bì, và tính lấy tên cha là Dacaria mà đặt cho em.
Nhưng bà mẹ lên tiếng nói: “Không, phải đặt tên cháu là Gioan.”
Họ bảo bà: “Trong họ hàng của bà, chẳng ai có tên như vậy cả.”
Rồi họ làm hiệu hỏi người cha, xem ông muốn đặt tên cho em bé là gì.
Ông xin một tấm bảng nhỏ và viết: “Tên cháu là Gioan.” Ai nấy đều bỡ ngỡ.
Ngay lúc ấy, miệng lưỡi ông lại mở ra, ông nói được, và chúc tụng Thiên Chúa.
Láng giềng ai nấy đều kinh sợ. Và các sự việc ấy được đồn ra khắp miền núi Giuđê.
Ai nghe cũng để tâm suy nghĩ và tự hỏi: “Đứa trẻ này rồi ra sẽ thế nào đây ?” Và quả thật, có bàn tay Chúa phù hộ em.
SUY NIỆM
A/ 5 phút với Lời Chúa
MỖI NGÀY CHỌN MỘT NIỀM VUI
Miệng lưỡi ông lại mở ra, ông nói được và chúc tụng Thiên Chúa. … Ai nghe cũng để tâm suy nghĩ và tự nhủ: “Đứa trẻ này rồi ra sẽ như thế nào đây ? Và quả thật có bàn tay Chúa phù hộ em.” (Lc 1,57-66)
Suy niệm: Nhà văn Pháp Victor Hugo có lần cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin đừng bao giờ để con thấy mùa hè không hoa đỏ, lồng không chim, tổ ong trống vắng, gia đình không con”. Có cảm nghiệm được vậy, ta mới hiểu được niềm vui đến với gia đình Dacaria, một gia đình héo hon từ lâu, hôm nay trở nên rộn ràng với kẻ ra người vào, cùng với những lời chúc mừng nhân ngày con trẻ chịu phép cắt bì. Không vui sao được khi từ nay trong gia đình có thêm một thành viên mới, một sự sống mới; hàng xóm có thêm một láng giềng tí hon và xã hội có thêm một công dân đầy triển vọng. Công dân tí hon này có thể trở thành một nhân tài của Đất Nước… hay một tội phạm xấu xa. Vì thế, cha mẹ và các nhà giáo dục có trách nhiệm rất lớn trong việc xây dựng tương lai của công dân “nhí” này.
Mời Bạn: Vui vì được có mặt trên đời; vì bạn đã và sẽ có những đóng góp làm cho đời đẹp hơn. Vui vì bạn đã góp phần sản sinh những công dân tốt cho đời, những vị thánh cho Nước Trời.
Sống Lời Chúa: Mỗi khi bắt đầu ngày sống, tôi tạ ơn Chúa vì đã cho tôi niềm vui và hạnh phúc lớn lao là được Chúa cho có mặt trong cõi đời này.
Cầu nguyện: Lạy Chúa, xin dạy chúng con luôn tươi tắn và dịu dàng trước mọi biến cố của cuộc sống. Có những ngày con cảm thấy đời sống thật nặng nề; có nhũng lúc con muốn buông trôi, để mặc cho dòng đời đưa đẩy; xin cho con ánh sáng của Chúa để con biết lối mà đi. Amen. (Rabbouni)
B/ Lm. Giuse Đinh Lập Liễm
SINH NHẬT GIOAN TẨY GIẢ
1. Maria vừa mới về được mấy bữa, Elizabeth tới ngày mãn nguyệt khai hoa. Bà sinh được một con trai, bà con lối xóm nghe tin thì xúm lại chúc mừng. Và khi con trẻ đã được tám ngày thì làm phép cắt bì và định lấy tên cha là Giacaria mà đặt cho nó, nhưng bà Elizabeth bảo đặt tên nó là “Gioan”. Bà con không ai đồng ý nên hỏi ông Giacaria xem đặt tên nó là gì. Ông xin một tấm bảng và viết “Tên nó là Gioan”. Mọi người đều ngạc nhiên và nghĩ thầm rằng: con trẻ này là hồng ân Chúa ban và chắc nó sẽ làm được nhiều việc lạ. Thiên Chúa giữ đúng lời hứa với ông Giacaria. Ông cũng vâng lời Chúa dạy mà đặt tên Gioan cho con.
2. Tên Gioan có nghĩa là “Chúa thương”, là một tên gọi thật lạ, vì trong họ hàng ông bà Giacaria không ai có tên đó (vì theo phong tục phải đặt tên cha hay ít ra một người trong họ). Tên Gioan được chính Thiên Chúa đặt qua lời Sứ thần khi truyền tin cho ông Giacaria, khi ông thực hiện sứ mạng tư tế trong Đền thánh (Lc 1,13).
Cái tên Gioan khiến mọi người kinh ngạc, vì khi ông Giacaria viết lên tấm bảng: đặt tên Gioan cho con trẻ, thì miệng lưỡi ông được mở ra, ông hết câm, nói được, và hơn nữa, ông cất tiếng ca tụng Thiên Chúa (Lc 167-79).
Vì thế, ở đây Luca có ý nhấn mạnh: biến cố cắt bì, đặt tên để trình bày về thân thế và sứ vụ của Gioan, một người được Thiên Chúa thương và tuyển chọn cách kỳ lạ để dọn đường cho Đấng Cứu Thế.
3. Gioan là tên không có trong gia tộc ông bà Giacaria, mà là tên Thiên Chúa đã đặt cho, ông bà đã vâng theo ý Chúa mà đặt tên cho con trẻ như vậy.
Mỗi người chúng ta sinh ra đều được cha mẹ đặt tên để phân biệt với người khác, nhưng qua bí tích Rửa tội, chúng ta được Chúa đặt tên là “Kitô hữu”, con cái của Người. Điều này gợi lên cho chúng ta niềm hạnh phúc, vì được làm con cái Chúa và ý thức mình thuộc về Thiên Chúa, nên phải sống cho Chúa, vì Chúa và với Chúa cho xứng với phẩm giá của mình.
Mừng sinh nhật thánh Gioan Tẩy giả, Giáo hội cũng muốn nhắc nhở mỗi người Kitô hữu về sứ vụ tiên tri và sứ giả của mình. Ngày sinh nhật của thánh Gioan Tẩy giả mời gọi các Kitô hữu nhớ lại ngày tái sinh của mình. Ngạn ngữ có câu: “Nếu bạn không trở thành sao sáng ở trên trời, thì ít ra bạn hãy trở thành ngọn đèn soi sáng trong nhà bạn”.
4. Niềm vui cần được chia sẻ cho mọi người
Viết trình thuật cuộc chào đời của Gioan, Luca hữu ý đề cập đến một lớp nhân vật mà độc giả thường ít chú ý: đó là những người láng giềng của gia đình ông bà Giacaria. Niềm vui không gói kín trong gia đình ông bà. Niềm vui ấy lan tỏa sang những người láng giềng. Khi mô tả những người láng giềng “kinh sợ”, Luca không có ý nói họ bị thất thần vì một tai họa kinh hoàng nào đó. Ở đây thánh Luca dùng kiểu nói trong Cựu ước diễn tả tâm trạng choáng ngợp trước những “điềm thiêng dấu lạ” là dấu chỉ sự hiện diện và can thiệp của Thiên Chúa. Những người láng giềng “kinh sợ” vì cảm kích trước ân phúc quá lớn lao và rõ ràng mà Thiên Chúa đang thực hiện nơi gia đình này.
Mỗi gia đình Kitô hữu cũng được mời gọi chuyển trao sứ điệp yêu thương cứu độ của Thiên Chúa cho người chung quanh. Chúng ta làm việc này trước hết bằng cách mỗi thành viên trong gia đình dứt khoát chọn lựa trung thành với thánh ý Chúa – như ông bà Giacaria khi đặt tên cho con là Gioan.
5. Mỗi người chúng ta sinh ra trong cuộc đời cũng có một sứ mạng, để hoàn thành theo ý định của Thiên Chúa. Cách chung, sứ mạng đó nằm trong ơn gọi làm người của mình. Con người là hình ảnh của Thiên Chúa, có khả năng hiểu biết và yêu mến Thiên Chúa. Con người phải sống theo lương tâm ngay thẳng, để sống đúng phẩm giá làm người và hoàn thiện mình mỗi ngày nên tốt hơn. Ngoài ra, Thiên Chúa cũng để cho mỗi người một hoàn cảnh, một địa vị, một khả năng như phương thế để con người sống đúng ơn gọi làm người của mình. Như vậy, giá trị của đời người không hệ tại ở địa vị, hoàn cảnh, hay khả năng mà hệ tại ở việc con người biết nỗ lực hoàn thiện cuộc đời mình cho xứng với phẩm giá con người và xứng danh là con cái Chúa (R.Veritas).
6. Truyện: Một ông cụ quảng đại
Tạp chí “Truyền bá đức tin” có thuật lại một câu chuyện một cụ già Ấn Độ như sau: Lúc còn là thanh niên, anh đã say sưa nghiện ngập đủ mọi thứ: cà phê, thuốc là, rượu mạnh có tiếng. Nhưng rồi một hôm, chàng đọc thấy trên mặt báo lời kêu gọi giúp đỡ chủng sinh ở các giáo phận nghèo. Đọc xong chàng rất đỗi phân vân, một đàng chàng muốn mình phải làm một cái gì đó, đàng khác, chàng thấy những thứ đó quá hấp dẫn, chả có vẻ tội lỗi gì cả.
Tuy nhiên, chàng đã quyết định: bỏ tất cả… nhưng dần dần với thời gian. Chàng đóng góp số tiền tiêu xài ấy vào quỹ truyền bá đức tin để giúp nuôi ít chủng sinh nghèo. Cứ thế liên tiếp trong mấy mươi năm, nhiều thế hệ chủng sinh, linh mục đã được chàng giúp đỡ. Họ liên lạc thư từ với chàng mỗi lúc một nhiều… Thời gian trôi qua, đến ngày chàng thanh niên nghiện ngập thành ông cụ già 85 tuổi. Ngày kỷ niệm sinh nhật thứ 85 của cụ, cụ tuyên bố trước mặt họ hàng: “Với những hy sinh suốt mấy mươi năm qua, tôi đã đài thọ cho việc huấn luyện các chủng sinh, và đến nay, con số các linh mục rải rác khắp nơi được tôi giúp đỡ đã lên tới 30 người. Tôi rất hạnh phúc. Tôi đã đầu tư thành công và tôi sẽ còn tiếp tục đầu tư như thế đến giờ Chúa gọi”.
C/ Lm. Phaolô Vũ Đức Vượng
Vào trước lễ Sinh Nhật của Đức Giêsu, Giáo Hội cho chúng ta suy niệm về sự chào đời của Gioan Tẩy giả. Có vẻ bà Êlisabét là người vui hơn cả. Thiên Chúa bắt bà chờ quá lâu, đến mức bà chẳng còn hy vọng. Rồi bất ngờ bà lại được tất cả những điều mình mong ước. Có một đứa con trai lúc đã cao niên, điều đó kể như một phép lạ.
Và chính lúc Giacaria vâng lời sứ thần đặt tên cho con ông là Gioan, thì lập tức miệng ông được mở ra và lưỡi ông được tháo cởi. Những người thân thích, xóm giềng đi từ ngỡ ngàng đến kinh sợ. Quả thực có nhiều điều lạ lùng vây quanh sự chào đời của cậu bé.
“Đứa trẻ này rồi sẽ ra sao?”.
Làm sao biết tương lai của đứa trẻ mới được tám ngày tuổi. Nhưng qua những biến cố lạ lùng xảy ra: ông bà sinh con trong lúc tuổi già, ông bị câm rồi lại được khỏi, người ta nhận ra bàn tay Chúa ở với em. Em đúng là quà tặng cho gia đình, cho dân tộc và cho cả nhân loại.
Lễ Giáng Sinh là lễ của trẻ thơ, của niềm hy vọng. Mỗi trẻ thơ chào đời đều là một dấu hiệu tình thương của Chúa. Ngay một cuộc sinh nở bình thường cũng là một điều lạ lùng. Em nào cũng là một quà tặng cho thế giới, em nào cũng là một Gioan. Mỗi em đều có chỗ đứng trong chương trình của Thiên Chúa. Nhiệm vụ của cha mẹ là giúp em tìm thấy ơn gọi riêng của mình, và trưởng thành nhờ sống trọn vẹn ơn gọi đó.
Chúng ta xin được chung vui với gia đình Dacaria và chung vui với mọi gia đình và mong cho mọi gia đình trên địa cầu đều nhận thấy con cái chính là hồng ân của Chúa ban để biết tôn trọng món quà quý giá này.
D/ Lm. Phaolô Phạm Công Phương
Tên là người, tên và người gắn liền với nhau như hình với bóng. Có một tên gọi là nói lên sự có mặt của người mang tên gọi đó. Tiếc thay, ngày nay trên thế giới lại có biết bao người hiện hữu mà không có tên gọi, hay đúng hơn, họ đã kịp mở mắt chào đời đâu mà đặt tên! Bài Phúc Âm hôm nay nói về ngày sinh của Gioan và đặc biệt nghi thức đặt tên cho con trẻ. Ngày sinh của Gioan chuẩn bị cho ngày sinh của Đấng Cưu Thế có tên gọi là Emmanuel, Thiên Chúa ở cùng chúng ta. Đó là một ân ban, một tặng phẩm thật lớn lao cho nhân loại chúng ta.
Trước hết, Thiên Chúa vẫn luôn thi ân giáng phúc
Sau những tháng năm tăm tối và buồn tẻ, nếu không muốn nói là hổ nhục theo quan niệm thời bấy giờ về sự son sẻ, niềm vui lại bật sáng trong gia đình Giacaria. Sự chào đời của con trẻ Gioan là niềm vui rất lớn đối với một cặp vợ chồng son sẻ như Giacaria và Isave. Một người con trai được sinh ra để nối dõi tông đường, nhưng niềm vui không chỉ dừng lại ở đó mà còn vượt xa hơn nữa. Thiên Chúa đã ban cho vợ chồng son sẻ này hơn điều lòng họ mong muốn vì Gioan sẽ trở thành kẻ tiền hô dọn đường cho Đấng Cứu Thế. Đúng là Thiên Chúa đã thi ân giáng phúc cho gia đình Giacaria, và ngay cả cái tên Gioan cũng nói lên điều đó.
“Nó sẽ được gọi tên là Gioan”. Gioan có nghĩa là “Thiên Chúa thi ân”. Bà con lối xóm không ai hiểu được cái tên kỳ cục và xa lạ với gia tộc này. Chỉ có cặp vợ chồng son sẻ này tỏ vẻ ưng ý với cái tên Gioan, vì họ cảm nhận được đây đúng là hồng ân của Thiên Chúa, chứ không phải do nỗ lực của con người. Trong đời sống hôn nhân, không phải con người có thể tự do tạo hình một con trẻ và mặc cho nó một sứ mạng theo như mình mong muốn được đâu ! Con người chỉ có thể đón nhận sự sống, chứ không thể tạo ra sự sống. Phải ở trong hoàn cảnh và tâm trạng của Giacaria và Isave, mới cảm nhận được sự bất lực của con người và hồng ân lớn lao của Thiên Chúa khi sinh hạ một người con. Bởi từ nay một ngôi vị mới, đã chen chân vào đời sống của họ, một con người mà họ sẽ gọi bằng một tên mới với tất cả sự hãnh diện: “Con trai chúng tôi tên là Gioan”. Sự chào đời của Gioan chính là quà tặng của Thiên Chúa dành cho gia đình Giacaria, và nói chung là dành cho cả dân tộc Israel, cho cả nhân loại chúng ta vì sứ mạng tiền hô của Gioan, vì Thiên Chúa đã đáp lời kêu cứu của con người.
Vậy chúng ta cũng phải là quà tặng của nhau
Liệu Gioan có là quà tặng đối với xã hội không? Sự việc ông bố bị câm nay nói được vào đúng lúc đặt tên cho con làm mọi người bỡ ngỡ, chưa kể là làm cho họ sợ hãi nữa! Không biết rồi đây bé trai này sẽ làm nên trò trống gì? Vâng, sau này, dưới mắt vua Hêrôđê, Gioan cứ như là cái loa phóng thanh, cứ chõ mỏ vào chuyện cấm cung của nhà vua, là cái kính lúp cứ soi rọi vào tội loạn luân của vua, là cái gai gây nhức nhối cho các nhà lãnh đạo tôn giáo.
Không phải chỉ xã hội thời Gioan, mà ngay cả xã hội ngày nay, một con người sinh ra nhiều khi chỉ được xem như một dữ liệu thống kê. Vấn đề dân số và môi trường đang nổi cộm, khiến cho sự mở mắt chào đời của một con trẻ chỉ là để lấy bớt, chứ không phải để cho thêm, một gánh nặng hơn là một hồng ân. Dĩ nhiên, đối với cha mẹ, một đứa con sinh ra đồng nghĩa với những vất vả lo toan trước mắt, những gánh nặng kinh tế thêm vào và nhiều ràng buộc khác nữa. Nhưng có phải vì vậy mà sự chào đời của một người con không còn là quà tặng, là ân ban, là niềm vui nữa hay sao ?
Chúng ta đã trở nên con cái Chúa, vậy đời sống chúng ta đã trở nên giống Chúa chưa? Chúa đến với tôi đã là một sự kiện lịch sử và vẫn đang đi vào lịch sử đời tôi. Còn tôi đến với Chúa là một đòi hỏi mà tôi vẫn phải cố gắng, phải mở rộng cửa đón Chúa Cứu Thế mỗi ngày.
